Die US-Regierung hat dem britischen Medizintechnikunternehmen Owlstone Medical eine beträchtliche Summe zugesprochen, um die Entwicklung von Atem- und Urintests für verschiedene Krebsarten für den Heimgebrauch voranzutreiben.
Am 6. Oktober gab der Entwickler der Screening-Technologie bekannt, dass er bis zu 49.1 Millionen US-Dollar für seine Beiträge zur Plattformoptimierung SynBio für Frühintervention und Früherkennung in der Onkologie (POSEIDON) Initiative. Die Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H), eine US-Regierungsbehörde, stellt die Mittel bereit.
„Dieses revolutionäre Programm soll die Art und Weise ändern, wie und wann Menschen auf Krebs untersucht werden, und jedem Amerikaner die Möglichkeit geben, sich selbst zu testen, lange bevor Symptome auftreten“, so ARPA-H sagte.
Durch die Teilnahme an POSEIDON konzentriert sich Owlstone auf die Entwicklung von Auf synthetischen Sensoren basierende Multi-Krebs-Früherkennungstests zur Erkennung von über 30 Arten solider Tumoren im Stadium I, wie vom Unternehmen angegeben.
„Das Projekt beinhaltet die Inhalation einer Mischung aus pankrebs- und tumorspezifischen synthetischen Sensoren aus einem Einweginhalator, die dann im gesamten Körper zirkulieren und sich auf der Oberfläche der Krebszellen ansammeln“, erklärte Owlstone in seiner Pressemitteilung zu diesem Thema.
„Die von den Sensoren erzeugten Reporter basieren entweder auf DNA und fungieren als lesbarer Barcode oder sind eine Reihe flüchtiger organischer Verbindungen (VOCs), die die Erkennung von insgesamt 36 Krebsarten unterstützen.“
Owlstone wird bei diesem Technologieentwicklungsprojekt nicht allein sein. Das Unternehmen arbeitet mit dem MIT, der Boston University, Georgia Tech, dem Krebsdiagnostikspezialisten „Qurin“ und dem IT-Betreiber Planned Systems International zusammen, um das Projekt zu bewältigen.
„Diese revolutionäre Finanzierungsinitiative bringt Experten aus den Bereichen synthetische Biologie, Onkologie, Medizintechnik, Big-Crebs-Daten und Kommerzialisierung zusammen, um Testkits zu entwickeln, die die Art und Weise und den Zeitpunkt der Krebsvorsorge verändern werden“, sagte Ross Uhrich, Programmmanager bei POSEIDON.
Owlstone wurde für dieses Programm ausgewählt, weil das Unternehmen bereits mit der VOC-Analyse des reCIVA Breath Sampler Erfolge erzielt hat und EVOC-Sonden Technologie. reCIVA wurde an über 100 klinischen Forschungsstandorten validiert und in große Studien integriert.
ReCIVA-Atemprobenehmer. Bildnachweis: Owlstone Medical
CEO hebt Einsparpotenzial hervor
Aufbauend auf dieser Technologie könnte Owlstones Beteiligung an POSEIDON möglicherweise die Belastung des globalen Gesundheitssektors durch Krebs verringern.
„Das ist besser für die Patienten und könnte dem Gesundheitssystem enorme Summen sparen“, sagte Owlstone-CEO Billy Boyle am Montag: „Die jährlichen Kosten für die Krebsbehandlung werden allein in den USA bis 2030 voraussichtlich auf 240 Milliarden US-Dollar ansteigen.“
Boyles Engagement im Bereich der Krebserkennung wurde maßgeblich durch den Tod eines nahen Familienmitglieds inspiriert, das den Kampf gegen Darmkrebs verloren hatte.
Die größten Konkurrenten von Owlstone sind Breath Diagnostics mit Sitz in Kentucky und Breathe Biomedical aus Kanada.
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An POSEIDON sind mehrere Parteien beteiligt
Zusätzlich zu den Bemühungen von Owlstone und seinen Partnern werden auch die Carnegie Mellon University, Grafton Biosciences und das gemeinnützige wissenschaftliche Forschungsinstitut SRI International einen Beitrag leisten.
Carnegie Mellon hat eine Partnerschaft mit Ginkgo Bioworks Holdings Inc (NYSE: DNA) zur Entwicklung oral verabreichter probiotischer Sensoren. Sie werden maßgeschneiderte Barcodes für die Urinerkennung mit einem speziellen Chip gemäß den Vorgaben von ARPA-H herausgeben.
In der Zwischenzeit wird Grafton wie Owlstone an inhalierbarer Sensortechnologie arbeiten und SRI wird sich auf urinspezifische orale Sensoren konzentrieren.
Die Advanced Research Projects Agency for Health stellt für dieses gewaltige Vorhaben in den nächsten fünf Jahren bis zu 147 Millionen US-Dollar bereit.
ARPA-H wurde 2022 gegründet und ist eine relativ neue Agentur des US-Gesundheitsministeriums. Ihr Schwerpunkt liegt auf der Förderung bahnbrechender biomedizinischer und gesundheitlicher Fortschritte in den USA und im Ausland.
Owlstone ist das einzige in Großbritannien ansässige Unternehmen, das an dem Programm teilnimmt.
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